Zur Feier des historischen “Zurück in die Zukunft”-Tages habe ich mir den Filmklassiker noch einmal angesehen und war wie immer begeistert von der Vision der 80er Jahre für das neue Jahrtausend. Fliegende Autos, 3-Sekunden-Pizzamaschinen, sprechende Geräte – das war das Leben! Und natürlich war das großartige Werkzeug der Zukunft aus den 1980er Jahren, das Bildtelefon, ein Hauptdarsteller. In der Zukunft würde jeder ein Bildtelefon besitzen. Denn was gibt es Schöneres, als seinen Freunden und Familienmitgliedern in die Augen schauen zu können, während man sich fröhlich unterhält?
Aber abgesehen von der einen oder anderen Video-Skype-Sitzung (die sich meines Wissens auf Gespräche zwischen Familien, die durch Ozeane getrennt sind, und auf Konferenzen mit Chefs beschränkt, die wissen wollen, dass man trotz Heimarbeit immer noch eine Hose anhat) scheint es heute offensichtlich zu sein, dass niemand, der bei klarem Verstand ist, seinen Gesprächspartner beim Telefonieren ansehen will. In der Tat wollen wir zunehmend nicht einmal mehr am Telefon sprechen.
Das wurde mir neulich wieder klar, als ich meinem Mann dabei zusah, wie er verspielt einen Text in seine neue iWatch diktierte. Er war begeistert, als die Uhr es nach mehreren Versuchen richtig hinbekam (“Wir treffen uns um 7?”) und schickte die Nachricht fröhlich an den Empfänger ab. Ich wies ihn darauf hin, dass er gerade mit einer Uhr gesprochen hatte, so dass die Uhr eine schriftliche Nachricht an seinen Freund senden konnte, der sich hoffentlich zusammenreißen und eine Nachricht zurücktippen würde (ehrlich gesagt bin ich nicht bereit, in einer Welt zu leben, in der jeder mit seiner Uhr spricht). War das wirklich einfacher, als einfach anzurufen?
Aber ich will nicht behaupten, dass mein Mann der Sonderling ist. Tatsächlich scheint es klar zu sein, dass die Technologien, die unser soziales Leben verändern, es uns zunehmend ermöglichen, introvertierter zu werden – privater, mehr auf unseren persönlichen Raum bedacht und wählerischer, was unsere Kommunikation angeht.
Das Jahr 2015 ist ein Paradies für Introvertierte. Wenn man Introvertierten aus alten Zeiten erzählen würde, wie gut wir es heute haben, würden sie lachen und sagen, sie sollen aufhören zu träumen. Niemand erwartet mehr von Ihnen, dass Sie ans Telefon gehen, wenn er anruft. Sie können ihnen einfach eine schriftliche Nachricht schicken, wann immer Sie die Energie dazu aufbringen können. Freundschaften werden nicht mehr durch mühsame Geselligkeit gepflegt, sondern durch asynchrone Online-Verbindungen: ein “Like” auf einen Kommentar hier, ein gemeinsames Foto dort. Um einen Partner zu finden, muss man sich nicht in eine laute, stinkende Bar begeben. Rufen Sie einfach eine gut organisierte Liste möglicher Liebschaften auf und verbringen Sie so viel Zeit wie Sie wollen damit, eine geistreiche Nachricht zu verfassen, um ihr Interesse zu wecken.
Es ist klar, dass die Technologie das Leben für Introvertierte viel einfacher gemacht hat. Aber die Behauptung, dass die Welt für Introvertierte freundlicher geworden ist, lässt die tiefere Frage außer Acht: Warum? Warum hat sich die SMS durchgesetzt, während das Videotelefon heute ein lächerlicher Anachronismus ist? Warum haben wir, als wir die Chance hatten, eine Technologie zu entwickeln, die die Art und Weise, wie wir miteinander interagieren, verändert, eine Technologie gewählt, die es uns ermöglicht, auf Distanz zu bleiben?
Obwohl viele Forscher sagen, dass die Bevölkerung zu gleichen Teilen aus Introvertierten und Extravertierten besteht, scheinen die großen technologischen Veränderungen in unserem gesellschaftlichen Leben durchweg zugunsten der Introvertierten zu verlaufen. Und obwohl man argumentieren könnte, dass technische Erfinder eher introvertiert sind und daher Technologien entwickeln, die ihren eigenen Stil begünstigen, erklärt das nicht, warum alle – einschließlich vieler vermeintlich Extravertierter – so begierig darauf sind, einen neuen, entfernteren Stil der Interaktion zu übernehmen. Könnte es sein, dass all diese selbsternannten Extravertierten gar nicht so extravertiert sind? Hassen sie das Telefonieren tatsächlich genauso sehr wie wir anderen?
Es gibt einige Studien, die darauf hindeuten, dass Extravertierte und Introvertierte soziale Medien unterschiedlich nutzen. Aber anders als Sie vielleicht erwarten, zeigen die Ergebnisse nicht, dass Introvertierte sich in die sozialen Medien stürzen, um den traditionelleren Mitteln der Kontaktaufnahme zu entgehen. Vielmehr ist es so, dass extravertierte Menschen soziale Medien eher nutzen und wahrscheinlich auch mehr Zeit damit verbringen.
Auch Studien über die Nutzung von Mobiltelefonen deuten darauf hin, dass Extravertierte und Introvertierte ihre Telefone unterschiedlich nutzen – aber wie bei den sozialen Medien sind die Ergebnisse kontraintuitiv. Extravertierte Menschen verbringen mehr Zeit mit Gesprächen und SMS, während Introvertierte einfach weniger Zeit mit ihrem Telefon verbringen. Während man erwarten könnte, dass Extravertierte die engagiertere Art eines Telefonats zu schätzen wissen, scheint es, dass sogar sie es attraktiv finden, stattdessen zu simsen.
Nun werden Sie vielleicht sagen, das ist doch gar nicht so seltsam. Extravertierte Menschen haben einfach Spaß daran, mit anderen zu interagieren, und deshalb nutzen sie neue Gelegenheiten, dies zu tun – egal über welches Medium. Aber wenn das so ist, warum haben dann all die neuen Medien die Kommunikation langsamer, weniger anspruchsvoll, aufmerksamer und generell günstiger für Introvertierte gemacht? Und warum nehmen Extravertierte all diese neuen Technologien gerne an, um zu kommunizieren?
Vielleicht liegt es daran, dass wir tief im Inneren alle ein wenig introvertiert sind. Wir alle wünschen uns eine Fluchtluke, wenn wir einen unausstehlichen Kollegen auf uns zukommen sehen. Wir alle haben Momente, in denen uns ein besonders idiotischer Kommentar rausgerutscht ist und wir uns wünschten, wir hätten unsere Gedanken aufschreiben können – vielleicht an einen Redakteur schicken können -, bevor wir zum öffentlichen Diskurs beigetragen haben. Wir alle sehnen uns nach etwas mehr Privatsphäre und Freiraum in einer Welt, in der unsere Zeit immer mehr in Anspruch genommen wird.
Vielleicht schießen wir uns aber auch alle selbst in den Fuß. Denn wenn die Hälfte von uns wirklich und wahrhaftig extravertiert ist, schaffen wir eine Welt, in der immer weniger unserer Interaktionen miteinander wirklich befriedigend sind. Und das ist keine Zukunft, die irgendjemandem von uns dient.